安全及防护用品可以分成个体防护装备和防护服两大类。盔甲就是我们祖先最早使用的防护用品。“盔”是头部的防护装备，而“甲”就是保护躯干的防护服。防护装备中，帽、鞋、吊带、手套等，大家很清楚是防护用品，而现代的安全帽其实也是复合材料，它比传统的钢盔性能更优越。是复合材料中技术含量很高的一种制品。

防护服指对躯体防护用的服装。根据不同的使用环境，它们分别有防割、防刺、防弹、防爆、防火，防尘，防生化、防辐射等功能。高压电塔上工作的人员要穿防电弧服。核电站某些区域工作的人员要穿防辐射服。喷洒农药和消毒剂的人员要穿防化学污染工作服。宇航员太空行走要穿宇航服。消防队员要穿防火服。就是马路上的清洁工人，也需要有警示标志的防尘服。这些防护用品和服装广泛用于石油、冶金、发电、水利、矿山、海运、消防、救生等方面。

当技术措施尚不能完全消除生产和生活中的危险和有害因素时，佩戴个体防护装备就成为防御外来伤害、保证个体安全和健康的唯一手段，是最后的一道防线。俗话说，“一物抵一命”，在工业生产中，每年因为防护用品不合格或没有佩戴防护用品所造成伤害致死的人数，占全国伤害总死亡人数的15%。由于国家对劳动者安全的重视，所以，这一类防护用品研究、开发的力度越来越大，成为了产业品中的一个重要分支。